“活下去？”他冷笑着，“被剥夺力量，被消除神智，甚至灵魂都已被吞噬，只留下一个虚假的数据空壳——”

“你管这叫活下去？”

胸膛剧烈起伏，影子无序地狂舞，内心的愤怒冲出躯壳，在脚下搅起大片灰尘：“到了现在，何必再装呢？”

“你留着这具躯壳，不就是想要钓出完整的灵魂吗？”

“你吞噬了他，却发现他的灵魂有被分割的痕迹。”

“你担心他还留有后手，也恐惧自己无法完全掌控游戏，所以拼命要找出那个灵魂碎片。”

“你首先想到了管理处。你知道他们都有无法疏解的执念，于是你逐个击破，让他们自投罗网，用火焰回收他们的力量。”

“然后你怀疑他会把碎片藏在游戏里，或是交在哪个玩家手里。所以你封闭了游戏，在休息区里大肆搜索，同时用逃生通道做诱饵，将所有可疑玩家都杀死。”

“你口口声声鄙夷着人类的卑劣，可你的所作所为要比他们恶劣百倍！”灰尘扬起又飘落，他站在原地，浑身颤抖。

他深吸一口气，感受到冷气在鼻腔和气管里打转。再呼出时，已染上了人体的温度。

“最后，你想到了我。”

“变故发生前我就离开了游戏，去了你无法染指的现实世界。但你并不着急。”

“因为我的生命需要力量来维持，这种力量现在属于你。”他张开双臂，宽松的衣服下，身体已经极度虚弱，“如果我想要活下来，就必须回到游戏里，祈求你的施舍。”

“可你想错了。”他放下手，笑着摇头，“我的身体和灵魂碎片并不兼容，它不在我身上。”

系统闪烁了一下，光晕缩小了一圈。

“我回到这里，不是为了活下去。”

壁炉里腾起火焰，骤然炸开的温暖驱散了经久的寒气，将整个古堡炙烤成和煦的春日。

他开始后退，一步步走近壁炉。

系统立即凝成了一个密度极高的小点，以肉眼难以窥探的速度向他飞来——

它晚了一步。

火焰剧烈晃动，如同急剧扩张的红巨星般向外膨胀。扭曲的人影被焰心紧紧包裹，像婴儿的襁褓。

火焰点燃了他，吞没了他，他在火中挣扎，在火中融化。噼啪作响的火星不断蹦出壁炉，落进系统的光团里，变成一块猩红的焦痕，逐渐隐没。

更多的火星争先恐后地追逐系统，变成一条血色的长河汇入系统的海洋。

那是在他体内积蓄了整整五年的污染。

而今，他用自己的死亡将其送入系统。

蓝色的光团向着四周扩散，越来越大，越来越暗，最终成为密林里的浓雾、城市中的尘霾。

火焰熄灭的那一刻，古堡也开始晃动、离散。这座承载着无数欢笑的城堡被污染拆解成了一团混沌的数据，融入长河，流向系统。

世界尽头的原始森林千万年未变，悬浮在高空的乌云见证了无数生灵的兴衰，于自然而言，人类只是其中渺小的一簇。

生与死，悲与欢，一切曾以为的永恒，其实都是转瞬。

从今往后，游戏再无管理处。

逗小猴开心（完）

完整的古堡,壁炉温暖，灯火摇曳。

红色的雪花在头顶不休地旋转，水晶灯下,无声的人影像是开幕也像终章。

眨了几次眼,深呼吸几下，浑身的血液方才解冻,视野渐渐聚焦,思维从怆痛中逐步剥离,终于从过去回归现实。

程静涵、廖言钦、詹云逸、刘媛、刘姝、明晰,还有——给自己取名叫芒奇的孩子。

一别十年，再相见,物是人非。

记忆的涌入并不如潮水般汹涌,而是像潺潺涓流,柔和而温顺地滑入脑海。不是与陌生事物磨合的生涩,而是拥抱阔别已久的旧日,填充原本的空洞。

先前的诸多疑问都得到了答案：为什么系统的声音会变成童声？这是芒奇的污染成功进入系统的标志。

为什么每一次他们都能进入藏有特殊道具的副本？因为系统的随机抽取也会被污染干扰。

为什么会有【逗小猴开心】这个副本？因为芒奇的污染是一场从副本蔓延到现实的灾难。他的存在本身就是一把链接现实与副本的钥匙。他既存在于副本,也存在于系统。

副本并不隶属于系统,但这不代表它们不能联合。系统就曾经利用副本boss收割玩家的灵魂,组建了一支名为清道夫的傀儡队伍。

芒奇所做的,就是霸占这条沟通的通道。因为污染的存在,系统不再能干涉副本内的原住民,因而杜绝了玩家被副本背刺的情况。

当然,系统也有对策。【黄金矿工】中的系统外派员工矿工老头,以及【坏蛋冰淇淋】这个完全属于系统的副本世界是它的两次尝试。

不过，就像被摘掉顶芽的小树只能向侧枝发展,失去了最为便利的那条通道后，系统对副本的干涉程度