布各个衙署官司，六部九寺五监，虽都是底层名不见经传的小吏，还是令齐帝吃了一惊。

“你们……求学之时都受过姜氏的恩惠？”圣上若有所思地看着一众小吏。

众人都道是。

圣上又看向姜姮，暗暗盘算。

她在还未嫁给顾峪时就已开始这桩事，且看时间，早年相助之人要多得多，嫁给顾峪后，反而比之前少了许多，若说她是在为顾峪笼络人心，又实在不像。

秦王亦看出圣上疑虑思量，对姜姮问道：“你如何认得这些士子，又为何决定帮助他们？”

姜姮早年相助之人，多多少少都与燕回有些关系，后来相助之人，则是在寻燕回时遇上的有缘人。但这些因由，如何说得出口？

可若没有正当的理由，怕在圣上眼中，就是结党营私居心叵测了。

要如实说么，如实说了，顾峪的面子往哪放？

姜姮却也不敢说谎，尤其此时，她编不出一个天衣无缝的谎言，既能不提往事保全顾峪面子，又足够正当能打消圣上猜疑。

“我知道为何。”顾峪忽然开口。

圣上和秦王都看向他，他却没有继续说，道：“这件事，我只跟陛下你说。”

秦王皱眉。

圣上想了想，依言屏退所有人，连姜姮都遣了出去，只留下顾峪。

“我夫人有位远房表兄，从前在国子监读书，但家境贫寒，一直是我夫人在予他钱财，其他士子都和那位远房表兄交好，是那位远房表兄央求我夫人帮助那些人，陛下若不信，可去问问那些小吏，认不认得一个叫燕回的人。”

顾峪虽称为远房表兄，但圣上怎可能听不出来其中弯绕？

一个关系淡漠的远房表兄，如何能叫女郎死心塌地地私与钱财，还爱屋及乌地帮了与他交好之人？

“她那位远房表兄，现在何处？”圣上追问了句。

“死了，四年前就病死了。”顾峪道。